- миниатюрный губной орган сё, состоящий из семнадцати соединенных друг с другом бамбуковых труб. Духовое отверстие находится в основании инструмента. Две трубы глухие; остальные снабжены маленькими металлическими язычками, которые звучат при закрытии пальцевых отверстий. Этот инструмент воспроизводит одну ноту или, чаще всего, аккорд из пяти-шести звуков

Народные песни в Японии сформировались, в основном, в эпоху Эдо на основе религиозных ритуалов или ежедневных работ: посева, рыболовства работы в горах и пр.

Народные песни можно разделить на несколько категорий:

- рабочие песни (песни рыбаков, лодочников, рисоводов, виноделов и т.д.),
- развлекательные и праздничные песни,
- свадебные и погребальные песни,
- детские и колыбельные песни

Одним из самых оригинальных жанров японской музыки является песенно-сказовый жанр. Произведения в этом стиле, промежуточном между рассказом и песней, исполняются под аккомпанемент сямисэна. Изначально стиль дзёрури (названный по имени главной героини первых рассказов) появился без аккомпанемента, в XVII веке стал исполняться с сямисэном, тогда же был использован прославленным сказителем Такэмото Гидаю в его театре кукол и назван гидаю-буси. Этот стиль сказа стал использоваться в театре Бунраку и Кабуки и был распространен в Камигата (Киото и Осака), в Эдо же получили распространение стили Иттё-буси и Като-буси, более яркие и эмоциональные (что было вообще характерно для культуры Эдо того времени в противопоставлении Киото и Осака)

Утамоно-самый старинный жанр, как и в музыке для кото, – это кумиута, состоящая из нескольких коротких песен под аккомпанемент сямисэна (как и в музыке кото, певец всегда сам аккомпанирует себе).

Как было сказано выше, с появлением дзиута стали создаваться произведения для сямисэна с кото, а впоследствии присоединилась флейта сякухати.

Дзиута были привнесены в Кабуки и превратились в нагаута (длинные песни) – один из основных элементов музыкального сопровождения представления. Песни исполняет большое количество певцов под аккомпанемент сямисэна, ансамбля хаяси и кагэбаяси (за сценой) из множества различных инструментов

Японская цитра кото происходит от гаку-со – цитры из ансамбля гагаку.

В музыке кото исполнитель также всегда является певцом и сопровождает свою песню, используются два особых звукоряда ин и ё, созданных японскими музыкантами, характерны чистота звука и лирический и утонченный характер песен для кото, которые слушали, в основном, женщины.

В конце XVI века буддийский монах Кэндзюн с северного Кюсю сочинил первые песни для кото, которые получили название цукуси-гото. В начале XVII в