Музыка для бива способствовала формированию одного из важнейших жанров японской традиционной музыки – песенного сказа. Для бива характерно чередование вокальной линии певца-рассказчика и музыкального сопровождения. Мелодическая линия музыки для бива может быть сказительной (дзи) или более напевной (фуси).

Сюжеты сказов, в основном, связаны с историческими сражениями и пронизаны самурайской моралью, поскольку музыке для бива покровительствовали воины

Театр Кабуки возник в XVII веке, и в представление входили танцы, которые потом выделились в отдельный жанр сценического искусства нихонбуё.

Музыка Кабуки включает 4 основных жанра музыки для сямисэна: гидаю, произошедшее из сказового жанра дзёрури, токивадзу и киёмото, – другие стили дзёрури, нагаута – лирические песни, исполняются в танцевальной части, кагэ-баяси – музыка, исполняемая вне сцены ансамблем для нагаута и многими ударными инструментами. Музыканты, не входящие в кагэбаяси, располагаются на сцене и относятся к дэбаяси (музыка на сцене)

Также присутствует ансамбль хаяси из трех барабанов и одной флейты (нокан из Но или синобуэ с иным звучанием и диапазоном)

На сцене располагается ансамбль для нагаута, перед ним – ансамбль хаяси, а перед ним происходят танцы. Сказители располагаются на возвышенной платформе слева, а музыканты киёмото и токивадзу – дополнительных платформах по обеим сторонам сцены

Театр Бунраку (кукольный театр) также возник на основе популярных представлений и достиг расцвета в период Эдо. Представления сопровождаются речитативами дзёрури и аккомпанементом сямисэна.

Сказители таю и музыканты располагаются на специальном помосте, отходящем от правой (со стороны зрителя) части сцены. Во время спектакля говорит или поет только сказитель, он отвечает за все роли и за основной текст

Театр Но возник как отдельное направление в XIV веке, развившись из народных представлений саругаку и представляет собой гармоничное сочетание литературы, танца, пения и инструментального сопровождения. В эпоху Эдо феодальные князья наложили на Но множество ограничений и регламентаций, но в период Мэйдзи Но снова превратился в жанр высокого искусства под покровительством аристократии и предпринимателей.

Композиция представления Но различается в зависимости от пьесы, но в рамках одной пьесы существует четкое разделение на части в определенном порядке.

Музыка, сопровождающая представление театра Но, называется хогаку, а танец – симаи

К утаимоно можно отнести такие виды вокальной музыки, как кагура, сайбара и роэй.

Сайбара – народные песни, обработанные в элегантном стиле. Происходя от старинных японских народных песен, сайбара были широко распространены среди аристократов, начиная с IX века. Несмотря на то, что в дошедших до нас древних манускриптах записаны стихи и названия более чем 60 композиций, только небольшое количество сайбара исполняется в настоящее время