Индийская гармоника неслучайно довольно сильно напоминает аккордеон. Этот инструмент имеет европейский строй и аппликатуру, воздух в нем нагнетается за счет меха, расположенного в задней части корпуса.
Гармоника была завезена в Индию из Европы относительно недавно, в 16 веке. Она является ближайшим родственником фисгармонии. Когда инструмент попал в Индию, он имел вполне европейский вид: музыкант должен был играть на нем, сидя на стуле. Но с течением времени фисгармония была приспособлена под особенности индийского ансамбля, в которых музыканты традиционно играют, сидя на земле.
Хотя по происхождению гармоника – западный инструмент, с течением времени к индийской музыке было приспособлено даже ее звучание. Чаще всего гармоника используется для аккомпанемента в лёгкой классической музыке. Казалось бы, фиксированное звучание гармоники должно входить в диссонанс с основным ансамблем, но индийские музыканты разработали особую технику игры на этом инструменте, сделав звучание гармоники более подходящим для индийской классической музыки.
